1781
Gennaio
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Giuseppe II (Schönbrunn 1741 - Schönbrunn 1790)
primogenito di Francesco Stefano di Lorena (Francesco I) e di Maria Teresa d'Austria;
1764-90, re dei romani;
1765-90, imperatore del Sacro Romano Impero;
1780-90, re di Boemia e d'Ungheria;
il conte A.W. von Kaunitz-Rietberg, dal 1753 al servizio dell'Austria, continua a dirigerne la politica estera;
1781
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Ottobre
13, dopo aver cominciato con la graduale abolizione di molte ordinanze ostili al principio di tolleranza, e dopo matura elaborazione per parte dei suoi consiglieri:
. conte A.W. von Kaunitz-Rietberg,
. abate Stefano Rautenstrauch, consigliere in materia di teologia, – fornirà agli scrittori i più antichi materiali per farne la storia,
. Giovanni Leopoldo Von Hay, vescovo di Königgrätz, chiamato il "Fenelon austriaco",
. ecc.,
Giuseppe II pubblica la Patente di tolleranza [Toleranzpatent, Toleranzedict, Toleranzgenerale, Toleranzcirculare].
Vi si dice chiaramente che la religione cattolica conserverà la posizione di culto dominante e che come tollerati dovranno considerarsi solo i luterani, riformati ed i greci uniti.
Alla prima pertanto spetta unicamente l'esercizio pubblico del culto, ai secondi solo il privato, ad eccezione però dei luoghi, ove per concessioni anteriori essi godano già del diritto al pubblico esercizio.
Ai seguaci dei culti tollerati è concesso inoltre di tenere scuole, di amministrare le loro faccende religiose e di educare la prole nella propria religione anche se acattolico sia solamente il padre.
Si assicura da ultimo ad essi il pieno godimento di tutti i diritti civili e una perfetta uguaglianza di trattamento coi cattolici quanto ai gradi accademici ed ai pubblici uffici.
La patente viene pubblicarta in tutti i paesi soggetti alla corona, e nei Paesi Bassi austriaci ed in Lombardia.
[È controverso se essa sia stata pubblicata in Tirolo.]
25, in Ungheria, onde non pregiudicare i diritti che gli acattolici di già vi godono, viene pubblicata una speciale Patente di tolleranza;
[Sarà confermata dall'art. 26 della legge della Dieta del 1790-91.]

Novembre
8, in Transilvania, vista la parità perfetta in cui per legge territoriale si trovano le confessioni varie da secoli, si promulga del pari un'altra speciale Patente di tolleranza, ma unicamente: pro notitia et publicatione.
[Altre ordinanze provvederanno a che non si pongano ostacoli all'applicaione della Patente di tolleranza, mentre altre ordinanze vieteranno esplicitamente che se ne estendano i vantaggi ad altre confessioni, che non siano quelle da essa indicate poiché contro le sètte e in genere la miscredenza Giuseppe II spiega il maggior rigore.]
Semplice e limitata tolleranza quindi, non vera e piena libertà di religione è quella che egli ha istituito nei suoi Stati; e in ciò egli rimane quindi di molto indietro al grande rivale della sua schiatta, a Federico II re di Prussia. Ma questi è un libero pensatore mentre Giuseppe II invece è un credente e perdipiù cattolico.
20, Giovanni Leopoldo Von Hay, vescovo di Königgrätz, indirizza al clero della sua diocesi una circolare così piena di parole sane e di massime nobilissime che gli avversari lo accusano di essere andato oltre i termini stessi della Patente di tolleranza; la lettera provoca in effetti un rumore tale che lo stesso Pio VI deve emettere un breve, e costerà cara al prelato.

Stanislao II Augusto (Voucyn, 17 gen 1732 – San Pietroburgo, 12 feb 1798)
figlio di Stanislaw Poniatowski e di ?;
1764-95, re di Polonia;
fatto eleggere, con l'appoggio prussiano e russo, dai Czartoryski;
1781
dopo la spartizione (1772), introduce una serie di riforme;

Karl IV Theodor (Schloss Drogenbusch/Uccle 1724 - Munich 1799)
figlio del pfgf Johann Christian Joseph von Sulzbach e di Marie Anne Henriette de La Tour-d'Auvergne marchesa di Bergen-op-Zoom;
Kfst von der Pfalz (1742-99)
[Palatinato Renano (o Inferiore)]
1777-99, principe elettore di Baviera;
1781
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Federico II [il Grande] (Berlino 1712- Sans-Souci, Potsdam 1786)
figlio di Federico Guglielmo I e di Sofia Dorotea di Hannover;
1740-86, re di Prussia;
1781
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Federico Augusto III [il Giusto] (Dresda 1750-1827)
figlio del pr. elett. Federico Cristiano e di Antonietta di Baviera;
1763-1806, principe elettore di Sassonia;
1781
cerca di mantenersi neutrale nei conflitti tra Austria e Prussia;
1806-27, re di Sassonia (Federico Augusto I);

Abdul Hamid I

(1725-1789)
figlio di Ahmed III e di Rabia Semi, nonché fratello di Mustafà III;
1774-89, XXVII sultano;

1781
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(Stettino 1729 - Pietroburgo 1796)
(Sofia Federica Amalia) figlia del principe Cristiano Augusto di Anhalt-Zerbst, generale prussiano, e della principessa Giovanna Elisabetta di Holstein-Gottorp;
1762-96, imperatrice di Russia;
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figlio del delfino Luigi e di Maria Giuseppina di Sassonia;
1770, sposa Maria Antonietta d'Austria;
1774-92, re di Francia;

1781
1778-83, l'aiuto concesso alle colonie inglesi d'America contribuisce ad aumentare il deficit delle pubbliche finanze e ad appesantire il carico fiscale;

finora J. Necker ha contratto solo debiti anziché attuare riforme; licenziato, pubblica un Rendiconto al re che elenca dettagliatamente le considerevoli spese della corte;

Marzo
9, Th. Paine arriva in Francia – si fermerà fino al 25 agosto – con Laurens per ottenere un prestito di denaro per gli insorti;
18, A.-R.-J. Turgot muore nel suo albergo di rue de l'Universitè senza aver ricevuto i sacramenti e senza aver fatto testamento;
i giornali, nel loro insieme, fanno poco caso all'evento; alcune righe qui e là ma nessuna parola compare nel «Mercure de France», «L'Année littéraire» de Freron, la «Correspondance» di Métra o la «Correspondance» di Grimm…
[Come ogni volta che scompare una persona che egli ama, il marchese di Condorcet si tace. Nessun articolo sui giornali, nessuna lettera. Ma i suoi dolori sono muti. La miglior prova sarà il silenzio totale che circonderà la morte di sua madre († 1784, non si conosce la data precisa), la persona che egli ama di più.]

Novembre
17, muore lo scrittore Saurin;
21, muore Jean-Frédéric Phélypeaux, conte di Maurepas;

Lo stesso anno ha inizio L'Encyclopédie méthodique, messa in cantiere da Panckouke.
[Terminerà nel 1832 con 166 volumi. Le Mathématiques occuperanno tre volumi che usciranno nel 1784, 1785 e 1789.
Il marchese di Condorcet vi collabora con Bossut e J.-J. de Lalande.]

"Affaire du Collier de la Reine" (1774-86) «segue da 1778»: dopo la nascita del delfino Luigi Giuseppe (1781), nel tentativo di sfruttare a loro vantaggio l'ondata emozionale dei regnanti, i gioiellieri di Parigi Bohmer e Bassenge provano ancora a venderla a Maria Antonietta, ma la sovrana rifiuta nuovamente.
«segue 1784»

(Londra 1738 - Windsor 1820)
figlio di Federico Luigi principe di Galles e di Augusta di Sassonia-Gotha;
1751-60, duca di Brunswick-Lüneburg (Giorgio);
1760-1820, elettore di Hannover;
1760-1815, re di Gran Bretagna e Irlanda;
dal 1761 è sposato con Sofia Carlotta di Mecklenburg-Strelitz;
dal 1765 soffre di una grave malattia mentale;

1814-20, re di Hannover;

1781
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1781
dal 1729 al parlamento di Dublino è stata riconosciuta dall'Inghilterra l'indipendenza legislativa;

1781
Gennaio
"guerra d'indipendenza americana" (1775-83);
6, Cowpens (SOUTH CAROLINE), un esercito americano di nuova formazione, agli ordini del gen. N. Greene, mette in rotta un distaccamento britannico e il gen. Ch. Cornwallis, per quanto infligga una serie di sconfitte al gen. Nathanael Greene non riesce a batterlo definitivamente, anzi, subisce tali perdite in questi scontri nell'entroterra da doversi ritirare verso la costa.
17, Cowpens (SOUTH CAROLINE), 1150 inglesi al comando del col. Tarleton si scontrano con gli insorti americani di poco inferiori guidati dal col. Morgan.
[Perdite: ca 800 inglesi, solo 72 americani.]

Febbraio
solo ora il Congresso continentale approva gli Articoli della confederazione (elaborati in gran parte da John Dickinson della PENNSYLVANIA, nel giugno 1776);
[Rimarranno in vigore fino al 1789. In questi anni gli Stati Uniti avranno soltanto una sembianza di governo nazionale, e in alcuni casi nemmeno questa.
Una volta ottenuta l'indipendenza, gli stati daranno meno importanza all'unità e si lasceranno assorbire dalle proprie faccende interne: continueranno a esercitare diritti cui hanno espressamente rinunciato; risponderanno in ritardo, quando lo faranno, alle richieste del Congresso.
Quest'ultimo, che si riunirà soltanto saltuariamente, non ha una sede fissa: allontanatosi da Philadelphia nel 1783 per sfuggire ai soldati infuriati che reclamano paghe arretare, si sposterà successivamente a Princeton, Annapolis e Trenton, prima di trasferirsi temporaneamente a New York nel 1785.
La presenza alle riunioni sarà scarsa e irregolare; soltanto con difficoltà si riuscirà a racimolare un quorum per la ratifica del trattato di Parigi.
Il potere esecutivo del Congresso viene esercitato tramite comitati speciali la cui composizione, come quella del Congresso stesso, varia di continuo. Nemmeno la nomina di tre ministri (della Guerra, degli Esteri e delle Finanze) può garantire una continuità dell'esecutivo.
Non c'è da sorprendersi dunque se il Congresso perderà il prestigio e si dimostrerà incapace di risolvere i problemi della nuova nazione.]

Marzo
il Congresso si trova costretto di nuovo a svalutare, fissando il cambio della valuta continentale con quella metallica a 75 contro 1: le banconote perdono praticamente ogni valore.
Tuttavia, la nomina di Robert Morris, un ricco commerciante di Philadelphia, a sovrintendente delle Finanze, riduce la gravità della crisi. Egli emette certificati di credito garantiti dal suo patrimonio personale, fa pressioni sugli stati perché contribuiscano con contanti, tratta un prestito con i francesi e fonda la Bank of North America che opera come agente fiscale del governo.

Aprile
quando il gen. Ch. Cornwallis entra in VIRGINIA, il gen. Nathanael Greene è in grado, con l'aiuto di azioni di guerriglia, di eliminare uno per uno i capisaldi isolati britannici nelle due CAROLINE.

Maggio
il gen. G. Washington, apprende che sta arrivando la flotta dell'amm. F.-J.-P. de Grasse per collaborare con lui e con il gen. conte di Rochambeau.
Deciso inizialmente ad attaccare New York, il gen. G. Washington viene persuaso dal gen. conte di Rochambeau a dirigere la loro azione comune in VIRGINIA per attaccare l'esercito del gen. Ch. Cornwallis.

Il gen. G. Washington fa credere agli inglesi di dirigersi verso New York mentre invece a tappe forzate trasferisce l'armata in VIRGINIA dove intanto le truppe di Cornwallis sono state costrette a ripiegare sotto l'azione del gen. Nathanael Greene;

Agosto
30, Yorktown, mentre il gen. Ch. Cornwallis si aspetta di veder giungere l'amm. Rodney, vede invece arrivare la squadra navale francese dell'amm. F.-J.-P. de Grasse (28 vascelli di linea) che annienta le forze navali dell'amm. Graves, pone il blocco all'imbocco della baia del Chesapeake e sbarca contingenti freschi (altri 4000 soldati francesi) per sostenere le truppe stremate del marchese di La Fayette e F.W. Von Steuben che cingono d'assedio gli 8000 uomini di Ch. Cornwallis chiusi in Yorktown per impedire loro di fuggire via mare;

Settembre
all'inizio del mese, dopo un'operazione eseguita rapidamente e perfettamente calcolata nel tempo, le truppe franco-americane raggiungono la VIRGINIA, opponendo al gen. Ch. Cornwallis uno schieramento di forze doppio del suo (16.000 franco-americani) e bloccandolo nella penisola di Yorktown;
5, respingendo una squadra britannica, i francesi hanno un momento breve ma vitale di superiorità marittima;

alla fine dell'estate, tutte le conquiste del gen. Ch. Cornwallis sono sfumate; a sud della VIRGINIA gli inglesi tengono ora soltanto Charleston e Savannah;



Ottobre
sir Henry Clinton decide di inviare in soccorso del gen. Ch. Cornwallis una spedizione da New York;
[Quando si metterà in moto, il 19 ottobre, sarà troppo tardi…]
17, Yorktown, appoggiato dalla squadra navale francese, l'esercito alleato (9000 americani e 7800 francesi) dopo aver investito con rabbia le fortificazioni della città costringe Ch. Cornwallis a chiedere la resa senza condizioni; 
19, il gen. Ch. Cornwallis depone le armi assieme ai suoi 7000 uomini.
Si chiude qui, sul piano militare, la guerra d'indipendenza;

La partenza dell'amm. F.-J.-P. de Grasse e del gen. conte di Rochambeau per le Antille toglie all'esercito continentale la capacità di passare all'offensiva.
Dal canto suo, Londra si accontenta di restare sulla difensiva in America, pur riconquistando il dominio dei mari e il sopravvento in altre parti del mondo con vittorie tardive.
L'opinione pubblica britannica è ormai disposta a concedere l'indipendenza agli americani. La guerra ha paralizzato i commerci ed è rovinosamente costosa.
L'Irlanda, perdendo esempio dagli americani, ribolle di malcontento; in India la posizione inglese è precaria; in Europa la Gran Bretagna è pericolosamente isolata.

[Luca Codignola-Luigi Bruti Liberati, Storia del Canada, Bompiani 1999.]

1781
il nuovo vicario generale a Parigi, François Sorbier de Villars (1720-1788) esprime la speranza che la lealtà dei francocanadesi sarà presto ricompensata, «tanto [i britannici] sono ragionevoli e favoriscono la religione». E aggiunge «Che ciò accada per motivi politici e per ragioni di stato, che cosa importa alla religione?».

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L'ammutinamento delle truppe è il risultato di un malcontento che cova da lungo tempo per le condizioni del servizio: rancio e vestiario sono inadeguati; la paga, scarsa e per di più sempre in arretrato di mesi, perde valore a causa dell'inflazione.
Pur respingendo l'invito di sir Henry Clinton a disertare, gli ammutinati si rifiutano di tornare ai loro posti finché non avranno avuto giustizia.
Il loro successo incoraggia all'ammutinamento anche le truppe del NEW YERSEY, ma il gen. G. Washington interviene immediatamete soffocando sul nascere il tentativo.

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Gennaio
24, con ordinanza vengono prese le disposizioni più particolari per attuare al meglio la mozione liberale; in essa viene garantita agli appartenenti a religioni straniere, che si trovino già nel paese o che decidono di recarvisi, pieno esercizio della loro religione e completa libertà di coscienza sotto la protezione del re.

(Lisbona 1734-Rio de Janeiro 1816)
figlia di Giuseppe I e di Maria Vittoria;
1777-1816, regina di Portogallo;

(Lisbona 1717-1786)
figlio di Giovanni V di Braganza [il Magnanimo] e di Marianna d'Austria;
1760, sposa Maria, figlia di suo fratello Giuseppe I;
1777-86, re (consorte) di Portogallo;
marito dal 1760 di Maria I, di fatto non esercita alcun potere.

1781
Gennaio
1°, appresa solo ora la sentenza contro il marchese di Pombal, la regina concede all'accusato l'indulto per la sua età avanzata;

(Madrid 1716 - 1788)
quintogenito di Filippo V re di Spagna e di Elisabetta Farnese;
1732-34, duca di Parma e Piacenza (Carlo);
1735-59, re di Napoli e di Sicilia (Carlo VII);
[vedi sotto]
1759-88, re di Spagna;
1781
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(Torino 1726 - Moncalieri 1796)
figlio di Carlo Emanuele III di Savoia e di Polissena Cristina d'Assia-Rheinfelds;
?-1773, duca d'Aosta;
1730-73, principe di Piemonte;
1773-96
- conte di Aosta, Maurienne, Nizza e Asti;
- marchese di Saluzzo, Monferrato, Finale e Oneglia;
- duca di Savoia re di Cipro e Gerusalemme [titolare];
- re di Sardegna e duca di Savoia;

1781
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(? - ?)
figlio di
1779 4 mar - 4 mar 1781,
1795 17 nov - 17 giu 1797, doge di Genova;

(? - ?)
figlio di
1781 8 mar - 8 mar 1783, doge di Genova;

1781
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(Venezia 21 nov 1710 - Venezia 13 feb 1789)
quintogenito di Andrea di Daniele e di Elisabetta Morosini (ramo di San Tomà); ha nove fratelli;
1779-89, doge di Venezia; [119°]

(Parma 1751 - Badia di Fontevivo, Parma 1802)
figlio di Filippo di Borbone e di Luisa Elisabetta di Francia;
suo precettore fu il filosofo Condillac ma nulla rimarrà di illuministico nel suo spirito mediocre e bigotto;
1762, dicembre, muore di vaiolo la sua promessa sposa Marie Johanna di Absburgo (1750-1762);
1765-1802, duca di Parma e Piacenza;
1767, 15 ottobre, a 16 anni muore di vaiolo anche la sua seconda promessa sposa Marie Josephe di Absburgo;
dal 1769 è sposato con la duchessa Maria Amalia (1746-1804) figlia di Maria Teresa d'Absburgo;
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Giugno
3, Pistoia, il vescovo di Pistoia Scipione de' Ricci pubblica una famosa pastorale contro la "nuova" devozione al Sacro Cuore (Cardiolatria);
25, Pistoia, "affaire delle monache" : il vescovo di Pistoia Scipione de' Ricci invia due lettere, una al papa e una al card. Andrea Corsini, per informarlo sulla situazione nel convento di Santa Caterina di Prato, ad un anno dal suo insediamento nel vescovado di Pistoia e Prato;
Luglio
7, con una lettera informa il pontefice della necessità di far traslocare le due monache;
9, in due carrozze separate spedisce le due monache a Firenze, nell'ospedale di S. Bonifacio;
intanto il segretario di stato ad interim Giovan Battista Rezzonico (Pallavicini è in vacanza per ristabilirsi dagli acciacchi di cui soffre), capo dei gesuiti, invece di accennare al breve che si doveva spedire per metter le monache sotto l'obbedienza del vescovo, si sfoga dicendo che la pastorale del vescovo ha eccitato gli animi e suscitato molti clamori; il papa, sulla linea dei gesuiti e dei domenicani, dichiara quindi che il vescovo si è in realtà dimostrato imprudente, che l' "affaire delle monache" non doveva essere reso pubblico, ecc.;
30, il vescovo di Pistoia Scipione de' Ricci scrive quindi sia al padre generale Vasquez che al card. Andrea Corsini affinché illuminino il papa su come stanno veramente le cose:
- che non si tratta di scandali successi in un solo convento ma in molti altri, anche se il reclamo è giunto solo da quello di Santa Caterina di Prato;
- che la cosa è pubblica ormai da molto tempo;
- che lo stesso consigliere Bianconi (ministro dell'elettore di Sassonia) in visita ad una sua parente educanda ha ricevuto una lettera per il papa (consegnata più tardi al segretario di stato Pallavicini) dove sono esposte le colpe dei frati;
- ecc..
31, Firenze, il vescovo Scipione de' Ricci riceve un breve epistolare di Pio VI in cui:
- gli si rimprovera di aver agito con imprudenza,
- lo si invita a consegnare le due monache al Sant'Uffizio,
- che sono in preparazione i brevi per sottrarre i conventi di monache della Toscana dal governo dei regolari;
il breve viene subito sottoposto al granduca il quale pensa a rispondere da par suo;
Agosto
6, lo stesso vescovo scrive una lettera di risposta al pontefice.
Seguono memorie del granduca e risposte della Santa Sede.
In pratica "affaire delle monache" viene messo a tacere.

1781
dopo aver aggiunto nuovi statuti a quelli già emanati dal padre, ordina che, disposti a libro, compongano il nuovo Codice di commercio, opera pubblicata in quattro volumi, non autenticata dal re, compiuta da Michele Iorio.
Viene istituito il Tribunale dell'Ammiragliato, speciale a decidere le cause commerciali e civili degli addetti alla mercatura ed al mare, sotto l'autorità del magistrato supremo di commercio eretto da Carlo VII.
Vengono ripristinate le pene contro i fallimenti dolosi.