1939 settembre - aprile 1945 – II Guerra Mondiale

1° settembre, A. Hitler attacca la Polonia;

ottobre-estate 1941, Berlino, Tiergartenstrasse n. 4 (un villino espropriato ad un ebreo): viene varato l' "Aktion T4" (programma clandestino di eutanasia);
nella clinica di Brandenburg vengono uccisi i disabili mentali e fisici ed i malati incurabili.
[Nonostante la supposta segretezza, avrà ufficialmente termine, tra le proteste dei cittadini e delle comunità religiose tedesche, nell'estate del 1941.]

Il RAD (Reichsarbeitsdienst) viene esteso anche alle giovani donne;
[Trattasi di un corpo ausiliario istituito nella Germania nazista, ai sensi della "Legge per il servizio del lavoro del Reich", promulgata il 26 giugno 1935. Tutti i giovani (prima del loro servizio militare ) sono chiamati a lavorare per sei mesi.]

1940

10 maggio - 25 giugno, campagna di Francia

2 agosto, viene aperto il KZ (Konzentrationslager - campo di concentramento) Groß-Rosen;
[È situato presso l'omonimo villaggio di Gross-Rosen – in futuro Rogoznica, in Polonia – nella Bassa Slesia. Il campo è stato aperto come sottocampo di Sachsenhausen, ma il 1º maggio 1941, diverrà indipendente da quest'ultimo. Il campo diverrà in breve tempo il più grande della Bassa Slesia e si troverà ad amministrare una rete di circa 97 sottocampi, tanto che il 1º gennaio 1945 Gross-Rosen ed i suoi campi satelliti potranno contare su 76.728 prigionieri di cui 26.000 donne, «uno dei più grandi gruppi di prigionieri di sesso femminile» nel complessivo sistema dei campi di concentramento istituiti dal nazismo.]

1941
viene creato l'ufficio centrale di comando della Gestapo;

1º marzo, H. Himmler effettua il primo sopralluogo al KZ (Konzentrationslager) Auschwitz (in seguito Auschwitz I) complimentandosi con Rudolf Höß per il lavoro finora svolto ma esponendo nel contempo nuovi e grandiosi progetti per Auschwitz;
[Il campo dovrà essere ampliato fino a poter accogliere 30.000 prigionieri e nel contempo si dovrà creare un nuovo campo nell'area del villaggio di Birkenau (che diverrà Auschwitz II) della capienza di 100.000 internati.
Inoltre sarà necessario fornire 10.000 detenuti per la costruzione di un grande impianto per la produzione di gomma sintetica (Buna) di proprietà della IG Farben in località Dwory.]

marzo, sottocampo di Budy: i nazisti requisiscono ed evacuano l’intero villaggio di Bór;
[Ai residenti non è permesso di portare via alcun oggetto o proprietà e tutti i loro beni vengono sequestrati dalle SS. La popolazione locale viene trasferita nel Governatorato Generale o internata nei vari sottocampi già esistenti ed il nome viene cambiato in Budy. Gli unici a cui è consentito di trasferirsi nei villaggi vicini sono i ferrovieri ed i minatori per poter poi sfruttare tale manodopera a favore del Reich.
La maggior parte delle case, quasi tutte estremamente povere, vengono demolite ed il materiale recuperato viene utilizzato per la costruzione dei capannoni e delle torri istallate ad Harmeze mentre con i detriti sono preparate le fondamenta delle nuove baracche ed il fondo delle strade; questi lavori vengono eseguiti da detenuti che ogni giorno arrivano a piedi dal Campo base di Auschwitz.]

6 aprile, inizia l'invasione della Grecia e della Jugoslavia;
13 aprile, Belgrado viene occupata dalle truppe tedesche;
27 aprile, Atene viene occupata dalle truppe tedesche;
28 aprile, l'operazione balcanica si conclude con l'evacuazione delle forze britanniche;

invasione dell'Unione Sovietica

22 giugno, inizia la campagna di Russia "Operazione Barbarossa";

======================= da qui:

luglio-agosto 1943, come SS- Sturmbannführer (maggiore), diventa Standortarzt (medico di presidio, di campo) del campo di concentramento di Mauthausen, con la supervisione delle cure mediche e di tutto il personale medico del campo;
[È responsabile dell'avvio dell'omicidio di massa mediante iniezione letale al cuore su prigionieri portatori di handicap e malati. Sotto la sua supervisione circa 900 prigionieri russi, polacchi e cechi sono uccisi da iniezioni letali di benzene. Per questo motivo i detenuti lo hanno soprannominato "Dr Spritzbach" (Dr Iniezione).
È anche responsabile della costruzione di una camera a gas nel seminterrato dell'ospedale nel campo di Mauthausen.]

Egli ispeziona spesso i prigionieri e conduce selezioni per l'esecuzione.
[Un ex detenuto ricorderà le sue azioni durante tale ispezione: "Come medico senior delle SS nel campo, il dottor Krebsbach a volte arrivava al blocco 5 e aveva gli ebrei ancora sopravvissuti sfilati davanti a lui. Poi chiese se qualcuno di loro fosse un dottore. Se lì se dicesse: "Maiale ebreo, sei solo un abortista". Il giorno dopo furono spazzati via dai kapos. Se un detenuto ebreo giaceva sul pavimento con un arto rotto – un evento non insolito al lavoro – di solito veniva gettato su un muro da un kapo. Se il dottor Krebsbach stava passando, direbbe ironicamente: "Sì, questo piede rotto è un caso senza speranza."
Josef Herzler, ex detenuto di Mauthausen (AMM V / 3/22).]

29 luglio, Rudolf Höß viene convocato a Berlino da H. Himmler per partecipare ad un incontro (strettamente confidenziale) nel quale vengono definiti i particolari per l'ampliamento di Auschwitz e la creazione del nuovo campo di Auschwitz II - Birkenau nel contesto della prevista soluzione finale ordinata da A. Hitler;

agosto, dopo l'incontro con H. Himmler, Rudolf Höß ha un incontro con A. Eichmann, architetto delle deportazioni del genocidio, per discutere la "Soluzione finale della questione ebraica";
[L'incontro puntualizza alcune questioni tecniche: si decide l'impiego di un gas, non ancora ben precisato per le previste uccisioni visto che la morte mediante fucilazione sarebbe un compito troppo pesante (e poco efficiente) per le SS destinate all'incarico. Nel contempo vengono esaminati il sito, nei pressi di Birkenau, sul quale sarebbero sorte le camere a gas ed i forni crematori.
L'incontro si conclude con l'impegno da parte di A. Eichmann di riferire a lui circa l'esistenza di qualche gas di facile produzione e che non richieda installazioni particolari, e di cui gliene parlerà in proposito.]

Viene intanto costruito per i prigionieri un Arbeitslager (campo di lavoro) della IG-Farben a Monowitz – a circa 10 chilometri da Auschwitz – che contiene anche un Arbeitsausbildungslager (campo di educazione del lavoro) per i prigionieri non ebrei considerati non all'altezza degli standard di lavoro tedeschi.
[IG-Farben ha fatto costruire il campo di concentramento di Auschwitz III Monowitz a proprie spese.]

Per tutta la seconda metà dell'anno proseguono intanto alacremente, sotto la sua supervisione, lavori di costruzione di Auschwitz II - Birkenau;
[Questo, tuttavia, diverrà operativo, come centro di sterminio, solo nella primavera 1942.]

ottobre-novembre 1943, si dà quindi inizio all' "Aktion Reinhardt" con la costruzione di quattro Vernichtungslager (campi di sterminio) con camere a gas: Chelmno, Belzec, Sobibór e Treblinka;
[Totalmente indipendenti dall' SS- WVHA (SS- Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt - Ufficio centrale economico e amministrativo delle SS) con relativo "Ispettorato dei campi di concentramento" ai quali fanno capo tutti i Konzentrationslager, sono mantenuti strettamente segreti e posti sotto la diretta autorità di H. Himmler. Strategicamente posizionati in zone scarsamente popolate della Polonia Orientale, ma ben serviti da linee ferroviarie, Belzec, Sobibor e Treblinka sono utilizzati per lo sterminio degli ebrei dell'Europa orientale che già sono stati concentrati nei ghetti polacchi e russi in attesa di una soluzione definitiva.
Vi saranno sterminate, come minimo, 1,7 milioni di persone, utilizzando il gas di scarico (in buona parte monossido di carbonio) di alcuni motori di carrarmati russi.
Successivamente ad Auschwitz-Birkenau sarà invece utilizzato un gas anti-parassitario assai letale: lo Zyklon-B a base di acido cianidrico.]

8 dicembre, entra in funzione il campo di sterminio di Chelmno;

1942
20 gennaio, Conferenza di Wannsee (sobborgo berlinese);
[Vengono formalizzati i dettagli della " Soluzione finale della questione ebraica ", politiche che culmineranno nella Shoah.];

15 febbraio, giunge al KZ Auschwitz (in seguito Auschwitz I) il primo convoglio di deportati ebrei provenienti dall'Alta Slesia che vengono immediatamente uccisi con il "Zyklon B" e i cui corpi vengono poi cremati;
[«Le informazioni ricevute sui metodi con i quali i tedeschi in Polonia realizzano il massacro degli ebrei includono resoconti di convogli carichi di adulti e bambini destinati a Oswiencim vicino a Cracovia».
(«New York Times», 25 novembre 1942, p.10]

17 febbraio, molte donne vengono trasferite al campo di concentramento di Ravensbrück;

Arthur Liebehenschel entra a far parte del WVHA (SS-Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt - Ufficio centrale economico ed amministrativo delle SS);
[Questo nuovo ufficio, comandato da Oswald Pohl, che ingloba il precedente Ispettorato dei campi di concentramento divenuto Amtsgruppe D (dipartimento D) del WVHA, è sorto per ottimizzare la gestione delle finanze delle SS e lo sfruttamento della manodopera internata nei campi.]

1942-10 novembre 1943, Arthur Liebehenschel viene assegnato, in qualità di comandante, all'ufficio D1/Zentralamt (Ufficio di amministrazione centrale) e vice di Richard Glücks (comandante dell'interno Amtsgruppe D);

26 marzo, arriva ad Auschwitz, da Ravensbrück, il primo trasporto di 999 donne provenienti dalla Slovacchia;
[Alla fine dell'anno due terzi di queste donne saranno morte.]

aprile, nel sottocampo di Budy i prigionieri sono sostituiti da un gruppo di lavoratori civili provenienti dalla Iugoslavia;
[Lo stesso anno, per ritorsione dovuta alla fuga della prigioniera Janina Nowak, viene creata una nuova compagnia penale. I nazisti hanno la consuetudine di eseguire le punizioni collettive relative ad reato di un solo prigioniero; alle 200 donne appartenenti alla squadra di Janina Nowak vengono tagliati i capelli a zero e sono costrette a vivere nell’edificio che prima era una scuola, circondato da doppio filo spinato non collegato a corrente elettrica. Le detenute vivono nella cantina e nella soffitta di tale edificio ed hanno a disposizione per dormire solo paglia e trucioli.
A tale compagnia appartengono ebree polacche, russe, ucraine, francesi, iugoslave e donne tedesche e ceche. Queste donne sono sottoposte ad estenuanti lavori di pulizia dei fondali degli stagni, taglio di erbacce nelle zone paludose, scavi di drenaggio per far defluire l’acqua delle paludi ecc.
Viene designata come sorvegliante l’ispettrice SS Elfreide Runge insieme a 25 SS con relativi cani da guardia.
Le terribili condizioni di lavoro e la crudeltà delle kapò portano alla morte di tante donne. Le condizioni di lavoro a Budy sono terribili sia d’inverno che durante la stagione delle pioggie le detenute sono costrette a lavorare dalla mattina alla sera, all’aperto; uno dei lavori che più inorridisce le detenute è il compostaggio che viene eseguito con le ceneri dei crematori di Auschwitz e Birkenau.
L’igiene è scarsissimo e solo una volta al mese vengono attuate le disinfestazioni durante le quali le prigioniere, indipendentemente dalla stagione, vengono costrette a stare fuori, nude, sino alla completa operazione dopodichè vengono restituiti i pochi abiti ancora bagnati.]

ottobre, nel sottocampo di Budy le kapò incaricate della sorveglianza ingaggiano una lotta con le prigioniere, lotta che si trasforma in un massacro in quanto le sorveglianti, con bastoni ed asce, uccidono circa 90 detenute;
[Le detenute nella compagnia penale saranno trasferite al Campo di Birkenau durante il mese di Marzo del 1943.]

[Delle 55.000 guardie che prestano servizio nei campi di concentramento nazisti, circa 3.700 sono donne. Nel 1942, le prime guardie donna giungono ad Auschwitz e Majdanek da Ravensbrück. L'anno successivo il regime nazista comincerà ad escludere le guardie donne a causa della scarsa attenzione nella sorveglianza.]

1943

marzo, nel sottocampo di Budy: poiché i lavoratori civili provenienti dalla Iugoslavia non sono efficaci come i detenuti, in primavera arrivano di nuovo i prigionieri a lavorare duramente nel campo. I lavori sono per lo più dedicati alla coltivazione di piante ed all’allevamento dei suini e dei bovini.
Lo stesso mese, le detenute presenti ancora nel campo vengono trasferite al campo di Birkenau.

8 settembre, l'Italia firma l'armistizio;

autunno, Oswald Pohl, decide che Auschwitz abbia raggiunto dimensioni tali da richiedere una suddivisione e la nomina di più comandanti.
Vengono così creati i campi di:
- Auschwitz I (KZ Auschwitz - Stammlager - ossia il campo originario) al comando di Arthur Liebehenschel,
- Auschwitz II (KZ Auschwitz-Birkenau), al comando di Friedrich Hartjenstein,
- Auschwitz III (ossia il campo di Monowitz, sede dell'impianto Buna-Werke di proprietà della IG-Farben, più i sub-campi esterni) al comando di Heinrich Schwarz.
[Nonostante la creazione di tre unità di comando indipendenti, l'amministrazione di Auschwitz rimane unica e concentrata presso il lager principale comandato da Arthur Liebehenschel che, di fatto, rappresenta l'autorità di comando più elevata dell'intero complesso ricoprendo la carica di Standortältester (comandante anziano del presidio).]

autunno, il sottocampo di Budy viene evacuato e le detenute internate sono trasporate in Germania destinate a lavorare in alcune fabbriche di munizioni;

autunno, viene trasferito nel campo di concentramento di Kaiserwald in Lettonia;
[Poiché si riterrà che abbia sparato a Josef Breitenfellner nella sua casa; costui
era un soldato tedesco di Langenstein in vacanza quando lui e i suoi amici risvegliarono lui dal suo sonno il 22 maggio 1943.
Qui conduce selezioni costringendo i prigionieri a svolgere esercizi fisici per controllare la loro forza e quindi identificando i duemila più deboli essere ucciso.]

11 novembre, Arthur Liebehenschel viene nominato comandante di Auschwitz in sostituzione di Rudolf Höß andato a ricoprire il posto del primo al WVHA;

1944
Lo stesso anno viene terminato il campo di concentramento di Mittelbau-Dora.
[Costruito presso Nordhausen in Germania, a sud della catena montuosa Harz della Turingia, serve esplicitamente per la produzione delle Wunderwaffe tedesche, in particolare i missili V2.
Alle sue dipendenze lavorano altri 40 sottocampi.
La gran parte dei prigionieri sono uomini, anche se un piccolo contingente di donne è presente nel sottocampo di Groß Werther.
Nel febbraio 1945 ne assumerà il comando Richard Baer, comandante di Auschwitz (1944 mag - gen 1945).]

1° maggio, ufficialmente Rudolf Höß viene nominato solo ora nell'incarico di comandante del D1/Zentralamt, infatti in questo periodo viene attuata la deportazione degli Ebrei ungheresi.
[Unica comunità ebraica ancora parzialmente risparmiata tra quelle sottoposte direttamente ed indirettamente al dominio nazionalsocialista. Ciò è possibile anche grazie alla complicità del governo ungherese che dopo l'occupazione tedesca, ha iniziato ad emanare leggi antisemite e sono molti i filonazisti che sono andati al potere.]

8 maggio, Rudolf Höß ritorna ad Auschwitz, per sovrintendere alla "Ungarn-Aktion" – denominata poi in suo onore "Aktion Höß";

In questo periodo il complesso di sterminio di Auschwitz II - Birkenau raggiunge il suo massimo potenziale distruttivo con la morte di circa 400.000 vittime in circa tre mesi di «operazioni».
In qualità di Standortältester (comandante anziano del presidio), egli supervisiona con la solita efficienza l' "Ungarn-Aktion" estromettendo il comandante nominale di Birkenau Josef Kramer;
[Nel corso del processo intentatogli nel dopoguerra, Josef Kramer si giustificherà dicendo che lui gli ha ordinato di non occuparsi delle operazioni di sterminio degli ebrei ungheresi.]

I convogli vengono dirottati direttamente nel campo di concentramento di Auschwitz, l'unico centro di sterminio ancora a disposizione nei territori occupati, comodo per l'arrivo dei vagoni ferroviari e nascosto agli occhi del mondo. Dopo una sommaria selezione i prigionieri ungheresi ritenuti sani e forti – chiamati Depot-Häftlinge - detenuti in deposito – vengono alloggiati temporaneamente nel settore BII di Birkenau senza essere segnati nei registri del lager.

6 giugno, D-Day, inizio dell'invasione finale ad ovest;
20 luglio, Rastenburg, fallisce il colpo di stato tentato contro A. Hitler;

Dopo la chiusura del campo di concentramento di Kaiserwald, egli riprende la carriera di "Ispettore epidemico per Lettonia, Estonia e Lituania".

poco dopo si trasferisce nell'esercito regolare come medico senior dello staff, prestando servizio, per un breve periodo, fno alal fine dell'anno;

dicembre, lascia l'esercito e torna a lavorare come medico di compagnia in una filanda di Kassel;

1945
febbraio, Richard Baer (ex comandante ad Auschwitz) assume ora il comando del campo di concentramento di Mittelbau-Dora;

15 aprile, le truppe Britanniche fanno irruzione nel campo di concentramento di Bergen-Belsen, trovando oltre 10.000 cadaveri e 60.000 superstiti.
I liberatori costringono tutto il personale delle SS a trasportare i corpi.

30 aprile, A. Hitler si toglie la vita insieme alla sua amante Eva Braun (ufficialmente sposata il giorno precedente);

8 maggio, finisce la guerra;

viene arrestato;

15 novembre-dicembre, 1° Processo di Dachau, tenutosi nel campo di concentramento di Dachau di fronte al Tribunale del governo militare generale americano;

1946
marzo-aprile, 1° Processo di Mauthausen (serie processi di Dachau), tenutosi nel campo di concentramento di Dachau di fronte al Tribunale del governo militare generale americano:
[Vengono processati 61 funzionari di questo campo: 58 imputati sono condannati a morte l'11 maggio 1946. Tra i giustiziati vi è il comandante della SS-Totenkopfverbände.]

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Quanto segue proviene dal tribunale dei processi di Dachau
[Citato in Hans Maršálek, "Die Geschichte des Konzentrationslagers Mauthausen", p. 174).]

Krebsbach: Quando ho iniziato a lavorare, mi è stato ordinato dal capo dell'Ufficio III D di uccidere o di aver ucciso tutti coloro che non erano in grado di lavorare e i malati incurabili.

Procuratore: E come hai eseguito questo ordine?
Krebsbach: i detenuti incurabilmente malati che erano assolutamente incapaci di lavorare venivano generalmente gasati. Alcuni furono anche uccisi dall'iniezione di benzene.

Procuratore: a tua conoscenza, quante persone sono state uccise in questo modo in tua presenza?
Krebsbach: (nessuna risposta)

Procuratore: ti è stato ordinato di uccidere i non idonei a vivere?
Krebsbach: Sì. Mi fu ordinato di far uccidere le persone se pensavo che fossero un peso per lo Stato.

Procuratore: Non ti è mai venuto in mente che si trattava di esseri umani, persone che avevano avuto la sfortuna di essere detenuti o che erano stati trascurati?
Krebsbach: No. Le persone sono come animali. Gli animali nati deformi o incapaci di vivere vengono abbattuti alla nascita. Ciò dovrebbe essere fatto anche per motivi umanitari con le persone. Ciò impedirebbe molta miseria e infelicità.

Procuratore: questa è la tua opinione. Il mondo non è d'accordo con te. Non ti è mai venuto in mente che uccidere un essere umano è un crimine terribile?
Krebsbach: No. Ogni Stato ha il diritto di proteggersi dalle persone asociali, comprese quelle inadatte a vivere.

Procuratore: In altre parole, non ti è mai venuto in mente che quello che stavi facendo fosse un crimine?
Krebsbach: No. Ho svolto il mio lavoro al meglio delle mie conoscenze e convinzioni perché dovevo.

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13 maggio, dichiarato colpevole, viene condannato a morte, insieme ad altri 57 coimputati, e trasferito nella prigione di Landsberg am Lech, in Baviera;

1947
28 maggio, viene giustiziato per impiccagione nella prigione di Landsberg am Lech.

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