1939 settembre - aprile 1945 – II Guerra Mondiale

1° settembre, A. Hitler attacca la Polonia;

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all'inizio della guerra è commessa ad Osnabrück, ma ritorna a Görlitz perché la sua casa è stata bombardata e lavora in una fabbrica di munizioni;

1940

10 maggio - 25 giugno, campagna di Francia

1941
viene creato l'ufficio centrale di comando della Gestapo;

1º marzo, H. Himmler effettua il primo sopralluogo al KZ (Konzentrationslager) Auschwitz (in seguito Auschwitz I) complimentandosi con Rudolf Höß per il lavoro finora svolto ma esponendo nel contempo nuovi e grandiosi progetti per Auschwitz;
[Il campo dovrà essere ampliato fino a poter accogliere 30.000 prigionieri e nel contempo si dovrà creare un nuovo campo nell'area del villaggio di Birkenau (che diverrà Auschwitz II) della capienza di 100.000 internati.
Inoltre sarà necessario fornire 10.000 detenuti per la costruzione di un grande impianto per la produzione di gomma sintetica (Buna) di proprietà della IG Farben in località Dwory.]

6 aprile, inizia l'invasione della Grecia e della Jugoslavia;
13 aprile, Belgrado viene occupata dalle truppe tedesche;
27 aprile, Atene viene occupata dalle truppe tedesche;
28 aprile, l'operazione balcanica si conclude con l'evacuazione delle forze britanniche;

invasione dell'Unione Sovietica

22 giugno, inizia la campagna di Russia "Operazione Barbarossa";

29 luglio, Rudolf Höß viene convocato a Berlino da H. Himmler per partecipare ad un incontro (strettamente confidenziale) nel quale vengono definiti i particolari per l'ampliamento di Auschwitz e la creazione del nuovo campo di Auschwitz II - Birkenau nel contesto della prevista soluzione finale ordinata da A. Hitler;

agosto, dopo l'incontro con H. Himmler, Rudolf Höß ha un incontro con A. Eichmann, architetto delle deportazioni del genocidio, per discutere la "Soluzione finale della questione ebraica";
[L'incontro puntualizza alcune questioni tecniche: si decide l'impiego di un gas, non ancora ben precisato per le previste uccisioni visto che la morte mediante fucilazione sarebbe un compito troppo pesante (e poco efficiente) per le SS destinate all'incarico. Nel contempo vengono esaminati il sito, nei pressi di Birkenau, sul quale sarebbero sorte le camere a gas ed i forni crematori.
L'incontro si conclude con l'impegno da parte di A. Eichmann di riferire a lui circa l'esistenza di qualche gas di facile produzione e che non richieda installazioni particolari, e di cui gliene parlerà in proposito.]

Viene intanto costruito per i prigionieri un Arbeitslager (campo di lavoro) della IG-Farben a Monowitz – a circa 10 chilometri da Auschwitz – che contiene anche un Arbeitsausbildungslager (campo di educazione del lavoro) per i prigionieri non ebrei considerati non all'altezza degli standard di lavoro tedeschi.
[IG-Farben ha fatto costruire il campo di concentramento di Auschwitz III Monowitz a proprie spese.]

Per tutta la seconda metà dell'anno proseguono intanto alacremente, sotto la sua supervisione, lavori di costruzione di Auschwitz II - Birkenau;
[Questo, tuttavia, diverrà operativo, come centro di sterminio, solo nella primavera 1942.]

1942
20 gennaio, Conferenza di Wannsee (sobborgo berlinese);
[Vengono formalizzati i dettagli della " Soluzione finale della questione ebraica ", politiche che culmineranno nella Shoah.];

15 febbraio, giunge al KZ Auschwitz (in seguito Auschwitz I) il primo convoglio di deportati ebrei provenienti dall'Alta Slesia che vengono immediatamente uccisi con il "Zyklon B" e i cui corpi vengono poi cremati;
[«Le informazioni ricevute sui metodi con i quali i tedeschi in Polonia realizzano il massacro degli ebrei includono resoconti di convogli carichi di adulti e bambini destinati a Oswiencim vicino a Cracovia».
(«New York Times», 25 novembre 1942, p.10]

17 febbraio, viene trasferita assieme a molte altre donne al campo di concentramento di Ravensbrück;
[Ravensbrück si trova nei pressi della località di Fürstenberg, nella parte settentrionale della provincia del Brandeburgo, a circa 90 chilometri a nord di Berlino.]

Arthur Liebehenschel entra a far parte del WVHA (SS-Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt - Ufficio centrale economico ed amministrativo delle SS);
[Questo nuovo ufficio, comandato da Oswald Pohl, che ingloba il precedente Ispettorato dei campi di concentramento divenuto Amtsgruppe D (dipartimento D) del WVHA, è sorto per ottimizzare la gestione delle finanze delle SS e lo sfruttamento della manodopera internata nei campi.]

1942-10 novembre 1943, Arthur Liebehenschel viene assegnato, in qualità di comandante, all'ufficio D1/Zentralamt (Ufficio di amministrazione centrale) e vice di Richard Glücks (comandante dell'interno Amtsgruppe D);

[Delle 55.000 guardie che prestano servizio nei campi di concentramento nazisti, circa 3.700 sono donne. Nel 1942, le prime guardie donna giungono ad Auschwitz e Majdanek da Ravensbrück. L'anno successivo il regime nazista comincerà ad escludere le guardie donne a causa della scarsa attenzione nella sorveglianza.]

1943

8 settembre, l'Italia firma l'armistizio;

autunno, Oswald Pohl, decide che Auschwitz abbia raggiunto dimensioni tali da richiedere una suddivisione e la nomina di più comandanti.
Vengono così creati i campi di:
- Auschwitz I (KZ Auschwitz - Stammlager - ossia il campo originario) al comando di Arthur Liebehenschel,
- Auschwitz II (KZ Auschwitz-Birkenau), al comando di Friedrich Hartjenstein,
- Auschwitz III (ossia il campo di Monowitz, sede dell'impianto Buna-Werke di proprietà della IG-Farben, più i sub-campi esterni) al comando di Heinrich Schwarz.
[Nonostante la creazione di tre unità di comando indipendenti, l'amministrazione di Auschwitz rimane unica e concentrata presso il lager principale comandato da Arthur Liebehenschel che, di fatto, rappresenta l'autorità di comando più elevata dell'intero complesso ricoprendo la carica di Standortältester (comandante anziano del presidio).]

11 novembre, Arthur Liebehenschel viene nominato comandante di Auschwitz in sostituzione di Rudolf Höß andato a ricoprire il posto del primo al WVHA;

1944
aprile, [mentre, forse, lavora ancora a Görlitz in una fabbrica di munizioni] viene a sapere che saranno impiegate 300 donne prigioniere e 1000 uomini prigionieri e che sono necessarie delle Aufseherinnen (sorveglianti);

1° maggio, ufficialmente Rudolf Höß viene nominato solo ora nell'incarico di comandante del D1/Zentralamt, infatti in questo periodo viene attuata la deportazione degli Ebrei ungheresi.
[Unica comunità ebraica ancora parzialmente risparmiata tra quelle sottoposte direttamente ed indirettamente al dominio nazionalsocialista. Ciò è possibile anche grazie alla complicità del governo ungherese che dopo l'occupazione tedesca, ha iniziato ad emanare leggi antisemite e sono molti i filonazisti che sono andati al potere.]

8 maggio, Rudolf Höß ritorna ad Auschwitz, per sovrintendere alla "Ungarn-Aktion" – denominata poi in suo onore "Aktion Höß";

In questo periodo il complesso di sterminio di Auschwitz II - Birkenau raggiunge il suo massimo potenziale distruttivo con la morte di circa 400.000 vittime in circa tre mesi di «operazioni».
In qualità di Standortältester (comandante anziano del presidio), egli supervisiona con la solita efficienza l' "Ungarn-Aktion" estromettendo il comandante nominale di Birkenau Josef Kramer;
[Nel corso del processo intentatogli nel dopoguerra, Josef Kramer si giustificherà dicendo che lui gli ha ordinato di non occuparsi delle operazioni di sterminio degli ebrei ungheresi.]

I convogli vengono dirottati direttamente nel campo di concentramento di Auschwitz, l'unico centro di sterminio ancora a disposizione nei territori occupati, comodo per l'arrivo dei vagoni ferroviari e nascosto agli occhi del mondo. Dopo una sommaria selezione i prigionieri ungheresi ritenuti sani e forti – chiamati Depot-Häftlinge - detenuti in deposito – vengono alloggiati temporaneamente nel settore BII di Birkenau senza essere segnati nei registri del lager.

6 giugno, D-Day, inizio dell'invasione finale ad ovest;
20 luglio, Rastenburg, fallisce il colpo di stato tentato contro A. Hitler;

22 settembre, viene arruolata e inviata a Gross Rosen e poi a Langenbielau;

8 novembre, va in una fabbrica a Roersdorf, come Lagerführerin, da dove viene in seguito evacuata;

1945
28 febbraio, dopo essere stata evacuata dalla fabbrica a Roersdorf, arriva nel campo di concentramento di Bergen-Belsen;
[Qui, per tre giorni, non fa nulla e poi trascorre tre giorni nel bosco di Kommando. Dopodiché trascorre due giorni nel reparto peeling nella cucina n. 2 nel complesso maschile, due giorni nel composto femminile n. 2 e un'intera settimana ai bagni.]

15 aprile, le truppe Britanniche fanno irruzione nel campo di concentramento di Bergen-Belsen, trovando oltre 10.000 cadaveri e 60.000 superstiti.
I liberatori costringono tutto il personale delle SS a trasportare i corpi.

30 aprile, A. Hitler si toglie la vita insieme alla sua amante Eva Braun (ufficialmente sposata il giorno precedente);

8 maggio, finisce la guerra;

17 settembre-17 novembre, 1° PROCESSO DI BELSEN [30 Lindenstraße, Lüneburg, Bassa Sassonia]:

31 ottobre, [vedi sotto interrogatorio]

17 novembre, ritenuta colpevole per il suo comportamento come Aufseherin nel campo di concentramento di Bergen-Belsen, viene condannata alla pena di 10 anni di carcere;

Nulla si sa da questo momento in poi.

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1° PROCESSO DI BELSEN [vedi sito apposito]
http://www.bergenbelsen.co.uk/pages/Trial/Trial/TrialDefenceCase/Trial_066_Hempel.html

Prove per la convenuta Gertrud Sauer

Esaminata dal cap. BOYD:

Domanda: Cosa hai fatto tra quel tempo e il momento in cui gli inglesi arrivarono?
Risposta: "Sono stata alcuni giorni in ospedale, e poi di nuovo al bagno. Ogni volta che un uomo entrava nel bagno, andavo e aiutavo Aufseherin Fiest nel suo isolato".

Domanda: Sei mai stata, in nessuna delle cucine?
Risposta: "Il 9, 10 e 11 aprile ho lavorato in Cucina n. 2 per Aufseherin Hempel, che era assente".

Domanda: Hai mai colpito un prigioniero?
Risposta: "Sì, con la mano vicino alla cucina n. 2, perché li ho beccati a rubare verdure".

Domanda: I testimoni Klein e Lasker affermano che hai usato una frusta vicino alla cucina n. 2?
Risposta: "Durante tutto il tempo in cui stavo servendo con le S.S. non ho mai visto una frusta".

Domanda:Hai mai picchiato duramente qualcuno con un bastone come afferma Neumann nella sua dichiarazione giurata?
Risposta: " - No, non ho mai avuto doveri né in Cucina n. 1.

Esame incrociato da parte del cap. MUNRO:

Domanda: Dici di essere stata responsabile del bagno a marzo. Questo significa che questo era il tuo lavoro e che eri al bagno ogni volta che c'era una sfilata per le donne?
Risposta: "Sì".

Domanda: Era l'unico bagno che gli internati avevano a Belsen quando arrivarono per la prima volta nel trasporto?
Risposta: "Non posso dirlo perché i prigionieri che erano già in blocchi avevano i loro bagni ed erano anche delusi".

Domanda: L'accusa n. 45 (Ildegarda Hahnel) è mai stata responsabile del bagno o ha fatto una parata da bagno per le donne a Belsen?
Risposta: "No".

Esame incrociato del col. BACKHOUSE:

Domanda: Cosa ti è stato insegnato a fare a Langenbielau se qualcuno ha fatto qualcosa di sbagliato o rubato qualcosa?
Risposta: "Fare una relazione scritta che fornisca nome e numero del prigioniero e motivo della relazione".

Domanda: Hai mai presentato un rapporto del genere o sentito parlare di qualcun altro che lo fa a Belsen?
Risposta: "No".

Domanda: Il fatto non è che queste erano belle regole per il beneficio di altre persone, ma che ti è stato insegnato fin dall'inizio che non hai bisogno di tenerle?
Risposta: "No, avremmo dovuto fare relazioni scritte".

Domanda: Potresti spiegare perché ogni donna che ha dato prove qui, che è stata addestrata a Langenbielau, ammette di aver picchiato i prigionieri invece di presentare il rapporto?
Risposta: "Perché le verdure venivano rubate a Belsen così frequentemente che le relazioni scritte sarebbero state troppo frequenti".

Domanda: Hai fatto questo battendo apertamente o segretamente?
Risposta: "Li ho battuti lì e poi quando li ho visti rubare le verdure".

Domanda: Ricordi Klein che ti ha detto di aver visto picchiare le persone che si avvicinavano alla cucina con una frusta che Hempel usava, e Lasker che ti aveva visto molto spesso con una frusta?
Risposta: "Non ho mai usato un frustino. Credo che i prigionieri abbiano detto la verità quando hanno detto che li picchiavo schiaffeggiandogli il viso, ma non era abbastanza brutale per gli ufficiali britannici, e quindi hanno inventato una frusta".

Domanda: Il testimone Sunschein, che lavorava nella tua cucina, ha detto che eri solito picchiare le ragazze in cucina molto spesso e strapparsi i capelli?
Risposta: "Non ho mai tirato i capelli a nessuno".

Domanda: Quanto tempo eri nel bagno del tutto?
Risposta: "La seconda e la quarta settimana di marzo e i primi giorni di aprile".

Domanda: C'erano parecchie altreAufseherinnen in servizio lì per una giornata strana anche con sfilate?
Risposta: "Sì, quando, ad esempio, le persone facevano il bagno di notte. Durante il periodo del mio incarico nessuna nuova Aufseherin entrò nello stabilimento balneare, anche se forse lo avevano fatto nei giorni in cui ero fuori servizio".

Domanda: Volkenrath ci ha detto che non ci sarebbero state sfilate per il bagno delle donne dopo il 4 aprile. È giusto?
Risposta: "So per certo che il 6 aprile ero ancora in servizio e che le persone facevano il bagno".

Domanda: Quando non lavoravi nel bagno o nelle cucine, facevi il dovere di assistente di Fiest nella Lager delle piccole donne in fondo al campo?
Risposta: "Sì".

Domanda: Per arrivare a quel Lager, o in effetti per arrivare alla Cucina n. 2, passavi davanti alla Cucina n. 1, dritto lungo la strada?
Risposta: "Sì".

Domanda: Se vedevi qualcuno rubare mentre stavi andando al lavoro, interferivi?
Risposta: "Non sempre, l'ho fatto tre o quattro volte".

Domanda: Non è stato quando stavi andando al lavoro che hai visto quest'uomo prendere un osso fuori dalla vasca da bagno fuori dalla cucina n. 1?
Risposta: "No. Non sono mai stata nelle vicinanze della cucina n. 1".

Domanda: Non potrevi arrivare al tuo lavoro senza passarlo ogni giorno?
Risposta: "C'era una distanza di 20-30 metri dalla strada. Non avrei interferito se fosse successo in un'altra cucina".

Domanda: Non stavi camminando lungo quella strada con un bastone in mano quando hai visto quest'uomo e sei andata a picchiarlo?
Risposta: "No".

Domanda: Sei una donna forte e spessa e la maggior parte dei prigionieri era un po 'meglio degli scheletri viventi, non avresti alcuna difficoltà a raccoglierne uno e gettarlo in un fossato, vero?
Risposta: "Non farei mai una cosa del genere".

Domanda: Maria Neumann dice di essere un'infermiera qualificata e di averti picchiato semplicemente per esserti alzata e aver visto cosa stava succedendo?
Risposta: "È abbastanza impossibile. Ho colpito le persone solo quando rubavano le verdure".

Domanda: Certo, picchiare queste misere persone affamate non solo non faceva parte del tuo dovere, ma era direttamente contro i tuoi regolamenti e, per tua stessa ammissione, sei andata oltre?
Risposta: "Sì".

Domanda: Il fatto non è che quando hai detto di aver fatto il tuo dovere intendevi dire che sapevi benissimo che ti era permesso fare quel pestaggio?
Risposta: "No, non è stato fatto".

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